ONCFS Outre-Mer -

Délégation Régionale Outremer
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Caïman à lunettes

Caiman crocodilus
Féfé (Cr) ; Yakalet_ (Wp) ; Aliwe (Wn), Yacare tinga (Br)

Ordre
Crocodiliens
Famille
Alligatoridés
Dimensions
Longueur max
2,7 m
Poids maximum
45 kg

© photo Willy Raitière

Description

Caïman de taille moyenne, mesurant généralement moins de deux mètres pour les mâles, plus grands que les femelles. La coloration du dos est verdâtre avec des bandes noires sur la queue et le dos, particulièrement marquées chez les jeunes et s'estompant un peu avec l'âge. Le ventre est couleur crème, uni. La tête porte une crête osseuse sur le front, reliant les deux yeux, ce qui lui vaut son nom et le différencie des deux autres espèces de petits caïmans. L'iris est vert, et l'oeil est surmonté d'une crête osseuse triangulaire. La nuque présente deux rangées de petites écailles de taille inégale, en arrière de la plaque osseuse du crâne. Les juvéniles sont plus jaunes. Les caïmans à lunettes fréquentent les milieux plutôt ouverts, rivières, canaux, marais, lagunes et estuaires, aux eaux plutôt calmes. La chasse nocturne relativement facile et abusive est la cause principale de la régression importante de cette espèce en Guyane. La consommation de la viande de caïman est interdite dans les restaurants.

Confusions possibles

Les deux autres caïmans de petite taille ont le front lisse, sans la barre transversale. Le Caïman noir présente la même barre sur le front, mais une coloration noire striée de jaune chez les jeunes individus.