ONCFS Outre-Mer -

Délégation Régionale Outremer
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Dauphin tucuxi ou Sotalie

Sotalia fluviatilis

Ordre
Cétacés
Famille
Delphinidés
Dimensions
Longueur totale
1,4 – 2,1 m
Poids
35 – 45 kg

© photo

Description

Il s’agit de l’un des plus petits cétacés du monde. Il possède un corps épais avec une nageoire dorsale courte et une base large dont l’extrémité est très incurvée vers l’arrière (à peu près triangulaire). Le dessus est gris bleu ou gris brun (la coloration est variable, en fonction notamment de l’âge), le dessous est gris clair, blanc ou rosé, le dessus de la tête est un peu arrondi avec un long bec. Celui-ci est gris bleu, noir ou gris-brun sur le dessus alors que le dessous est gris clair, blanc ou rosé. Il peut vivre aussi bien en eau douce qu’en eau salée. En Guyane il est rarement observé en amont des fleuves, mais plutôt dans leurs embouchures, à proximité des côtes et des îles (îles de Cayenne, îles du Salut, Grand Connétable). C’est un dauphin qui est souvent en petits groupes, mais très discret et qui évite le contact avec les bateaux adoptant une attitude craintive. Cette espèce subit une forte mortalité dans les filets dérivants qui sont placés le long des côtes de Guyane.

Confusions possibles

Le Grand dauphin est beaucoup plus grand, son bec est plus court et son aileron dorsal est plus haut et plus recourbé vers l’arrière. En Guyane, on observe fréquemment en eau douce comme en mer des poissons qui peuvent venir respirer en surface à la manière d’un mammifère marin. Il s’agit de tarpons appelés localement " palika " qui peuvent atteindre une grande taille (2,66 m). Leur dos est