ONCFS Outre-Mer -

Délégation Régionale Outremer
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Lamantin

Trichechus manatus
Vache dilo (Cr) ; Juhmunuli (Wn) ; Yarawa (K) ; Yumigl (Pa) ; Watra Kaw (Tk) ;
Peixe-boi (Br)
Ordre
Siréniens
Famille
Trichéchidés
Dimensions
Longueur tête-corps
2,5-4,5 m
Poids
200-600 kg

© photo Eric Hansen

Description

Gros animal aquatique au corps gris et cylindrique, se terminant par une large queue (nageoire) plate horizontale et arrondie. Nageoires avant en forme de palettes arrondies, portant à l'extrémité des ongles aplatis. Tête relativement petite, avec de très petits yeux, pas d'oreilles apparentes et une grosse lèvre supérieure couverte de poils. Ventre gris éventuellement piqueté de rose. Animal très discret, vivant la plupart du temps entièrement submergé, en sortant uniquement les narines pour respirer régulièrement à la surface. Broute la végétation aquatique du fond des plans d'eau et flottante. Nocturne et diurne, se rencontre dans les fleuves, les estuaires et en mer près des côtes. La naissance d’un seul jeune à la fois se produit environ tous les deux ans. De nombreux lamantins se noient régulièrement dans les filets de pêche.

Confusions possibles

L'autre espèce de Lamantin (d'Amazonie) n'existe théoriquement pas en Guyane. Il ne porte pas d'ongles sur les nageoires pectorales et porte des taches blanches sur le poitrail et le ventre. Les autres mammifères pouvant être vus dans l'eau (loutres, tapirs, cabiaïs) sortent beaucoup plus la tête ou le corps de l'eau en nageant. Le dauphin est plus rapide.