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Délégation Régionale Outremer
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Caille des blés ou Caille patate (créole)

Coturnix coturnix

Ordre
Galliformes
Famille
Phasianidae
Dimensions
Longueur totale
16 cm
Envergure
32 à 35 cm
Poids
70 à 155 g

© photo

Description

Le dimorphisme sexuel est apparent chez cette petite caille qui se nourrit de graines qu’elle trouve sur le sol en fouillant à l’aide du bec et des pattes. Le mâle est de couleur brun clair strié de brun foncé, avec la gorge et la poitrine rousse. Chez la femelle, ces parties sont plus claires et de couleur beige (Probst, 1999 ; Barré, Barau & Jouanin, 1996). Cette espèce est principalement répartie dans la région de Saint-Paul, dans les plaines et dans la zone de Saint Pierre/Tampon. Néanmoins, certains nouveaux sites ont été notés dans le quart Nord-Est de l’île et le Cirque de Cilaos. Cette espèce affectionne les milieux secs et ouverts (savane et forêts claires) de basse altitude (de 40 à 600m). On la rencontre également dans les mi-pentes, dans les milieux cultivés (maraîchage) et dans les friches agricoles. Elle est aussi observée dans les zones de pâturage à haute altitude (de 1300 m jusqu’à 2400 m) (Salamolard & Couzi, 2002).

La caille patate vit en solitaire, en couple ou en petite compagnie de 3 à 6 individus. A La Réunion son caractère sédentaire et son comportement territorial font qu’on remarque les couples souvent isolés et distants les uns des autres (Salamolard & Couzi, 2002). En Afrique de l’Est la période de reproduction est étalée tout au long de l’année. A La Réunion, elle a été constatée d’octobre à janvier (Barré, Barau & Jouanin, 1996).

Statut

Oiseau terrestre nicheur. Espèce introduite : La caille patate est originaire d’Afrique et de Madagascar. Cette espèce a été introduite à La Réunion et à Maurice au 18 ème siècle (Probst, 1999). Espèce chassable (arrêté ministériel du 25 juillet 1991).