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Hémipode de Madagascar ou Caille pays (créole)

Turnix nigricollis

Ordre
Turniciformes
Famille
Turnicidae
Dimensions
Longueur totale
13 à 16 cm
Poids
67 à 84 g

© photo

Description

Ce Turnicidae présente un aspect général proche de celui des cailles. Chez la caille pays, le dimorphisme sexuel est apparent, mais contrairement à d’autres espèces, la femelle est plus colorée que le mâle. La femelle a la tête noire mouchetée de blanc, la gorge et la poitrine sont noires en forme de cravate et bordée de taches rousses sur les côtés. Le mâle quant à lui possède sur la poitrine un plumage clair, strié de fines bandes noires (Barré, Barau & Jouanin, 1996 ; Probst, 1999).

Sur l’île, cette espèce est observée dans de nombreux milieux : savanes, forêts de Filaos, champs de cannes, cultures maraîchères, friches, pâturages. On la trouve surtout de 0 à 200 m d’altitude. Cependant, elle est également observée de façon homogène de 200 à 2000m d’altitude et dans les plaines centrales. On la trouve principalement vers l’Etang du Gol, mais également Sainte-Rose, Cilaos, Petite-Ile, le Grand Tampon et l’Entre-Deux. Elle est commune dans les Bas de l’Ouest et de l’Est de l’île (Salamolard & Couzi, 2001 ; Salamolard & Couzi, 2002). Cette espèce très territoriale vit en couple. A La Réunion, la période de reproduction s’étend sur toute l’année (Barré, Barau & Jouanin, 1996).

Statut

Oiseau terrestre nicheur. Espèce introduite : La Caille pays est originaire de Madagascar. L’origine de son arrivée dans l’île est incertaine. Espèce qui ne figure pas sur l’arrêté ministériel du 25 juillet 1991 mais dont la chasse est tolérée dans les arrêtés préfectoraux.