ONCFS Outre-Mer -

Délégation Régionale Outremer
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Phaéton à brins blancs ou Paille-en-queue à bec jaune

Phaethon lepturus lepturus

Ordre
Pélécaniformes
Famille
Phaethontidés
Dimensions
Longueur totale
70 à 82 cm (dont 40 cm pour les deux rectrices)
Envergure
90 à 96 cm


© photo

Description

Le paille-en-queue est un oiseau de mer au plumage blanc, dont la queue est munie de deux longues plumes rectrices très fines qui donnent à l’oiseau une silhouette bien particulière Un trait noir barre l’œil et une bande noire triangulaire apparaît sur l’aile. Son bec de couleur est massif et pointu. Cet oiseau des mers chaudes fréquente les côtes de La Réunion et installe son nid dans les anfractuosités des falaises du littoral ou des parois de ravines. L’espèce se reproduit principalement d’octobre à décembre, avec néanmoins des individus nichant sur l’île en dehors de ces périodes. A La Réunion, le paille-en-queue est représenté par la sous-espèce Phaethon lepturus lepturus. Il est observé seul ou en petits groupes. Dans la zone afro-malgache, il niche aux Comores, Seychelles, Aldabra, Maurice, Rodrigues, îlots au nord de Madagascar…

Statut

Oiseau marin nicheur. Espèce indigène à La Réunion. Espèce protégée (arrêté ministériel du 17 février 1989).

Confusions possibles

A La Réunion, il ne peut être confondu qu’avec le pigeon blanc. Néanmoins, les deux rectrices lui donnent une silhouette caractéristique. Il existe une sous-espèce Phaethon lepturus europae, endémique d’Europa (Iles Eparses, Canal du Mozambique). Une autre espèce niche dans la zone, le Paille-en-queue à brins rouges (Phaethon rubricauda). Il diffère de cette espèce par son bec et ses rectrices rouges.