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Terpsiphone de Bourbon, Z’Oiseau la Vierge

Terpsiphone bourbonnensis bourbonnensis
Chakouat (créole)

Ordre
Passériformes
Famille
Monarchidés
Dimensions
Longueur totale
50 cm

© photo R.Mozzi

Description

Chez cet oiseau exclusivement forestier, le dimorphisme sexuel est apparent. Chez le mâle, la tête est de couleur bleu foncé à reflets métalliques, alors que chez la femelle elle est gris clair. Le plumage du dos, des ailes et de la queue est de couleur rousse. Les parties ventrales sont gris-clair. Le bec est bleu tout comme le cercle orbital. On rencontre cette espèce, essentiellement insectivore, principalement dans la forêt indigène de 400 à 1800 mètres d’altitude. Le terpsiphone semble néanmoins avoir une préférence pour les forêts indigènes de basse altitude. Pour l’anecdote cet oiseau, également appelé « oiseau malheur », est respecté des braconniers. D’après la « tradition » , après le piégeage à la colle d’un « oiseau malheur » aucun autre oiseau ne peut être capturé le même jour (Barré & al., 1996).

Statut

Oiseau terrestre. Sous-espèce endémique de La Réunion. Espèce protégée (arrêté ministériel du 17 février 1989).

Confusions possibles

A La Réunion, il ne peut être confondu avec aucun autre oiseau. Il existe à Maurice une sous-espèce endémique, proche de celle de La Réunion : Terpsiphone bourbonnensis desolata. Deux espèces voisines existent dans l’Océan Indien Occidental : Terpsiphone mutata à Madagascar (dont il existe une sous-espèce à Mayotte Terpsiphone mutata pretiosa), et Terpsiphone corvina aux Seychelles