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Bernache du Canada

Branta canadensis

Ordre
ansériformes
Famille
Anatidés

© photo

Description

Facilement reconnaissable à sa tête et son long cou noirs, ainsi qu’aux taches blanchâtres de ses joues, la Bernache du Canada n’en comporte pas moins d’une quarantaine de sous-espèces.
Cela va des plus grandes à la voix grave aux plus petites au caquètement aigu. Le poids varie de 1,1 à 8 kg avec une envergure de 90cm à 2 mètres. Les couleurs des parties inférieures vont du gris au beige au brun noirâtre. En général, plus l’oiseau est gros, plus le cou et le corps sont allongés. Les Bernaches du Canada, comme toutes les oies sont des animaux grégaires (qui vit en groupe).
La bernache du Canada est un oiseau migrateur. Elle entreprend ses vols en formation en « V » caractéristiques et bruyants pour rejoindre ses quartiers d’hiver (sud des Etats-Unis, Mexique) vers le début du mois de septembre pour revenir au début de chaque printemps (Nord de l’Amérique du Nord).

Habitat et Alimentation

La Bernache du Canada fréquente les étangs, lacs et tourbières. Elle se nourrit de plantes aquatiques mais également de plantes herbacées qu’elle « broute ». L’été elle complète son alimentation par des petits fruits sauvages. Les oisons sont insectivores.

Reproduction

Arrivée de sa migration printanière vers la fin du mois d’avril, la Bernache du Canada, va construire un nid à même le sol, qu’elle va remplir de duvet. Elle préfèrera les petites tourbière en « marmite » avec des îlots aux grands lacs.Le couple se forme à vie à partir de 2-3 ans, moment ou les oiseaux ont atteint leur age de reproduction. Les femelles qui pondent pour la première fois couveront moins d’œufs que des oiseaux plus âgés. La femelle couve les cinq à sept œufs pendant 28 jours en moyenne, tandis que son compagnon assure la garde à proximité. Pendant la couvaison, la femelle laisse son nid chaque jour pendant de très courts instants pour se nourrir.Les jeunes sortent du nid 24 heures après l’éclosion. La famille quitte l’aire de reproduction peu de temps pour parcourir souvent des distances étonnantes. La femelle ouvre la marche en général, suivie des petits et de son compagnon. Durant cette période, les adultes en phase de mue ne pourront plus voler pendant trois à quatre semaines.En cas d’arrivée d’un intrus près du groupe, les parents adoptent des postures d’intimidation et font beaucoup de bruit. Cela suffit généralement à éloigner le gêneur.

Statut

Sur l’archipel, c’est la Bernache du Canada de la sous-espèce « canadensis », la plus grosse, qui est représentée sur Miquelon-Langlade. Avec le Grand Barachois, les îles possède un site unique sur les couloirs de migration et d’hivernage. Dans l’année 1980, environ deux cents oiseaux étaient présents toute l’année. Cinq ans plus tard, cette population était pratiquement réduite à néant. Après une période de « vaches maigres » d’une dizaine d’années, les bernaches sont revenues pour atteindre actuellement un quinzaine de couples nicheurs qui est en constante augmentation.