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Délégation Régionale Outremer
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Canard noir

Anas rubripes

Ordre
ansériformes
Famille
Anatidés

© photo

Description

Le canard Noir est classé dans les canards de surface, c'est-à-dire qui ne plonge pas pour chercher sa nourriture. Son plumage est d’aspect brun foncé à noir et sa tête est pâle par rapport au reste de son corps. Sur le dessus de l’aile, on observe la présence d’un rectangle bleu violacé, appelé miroir.
Les deux sexes sont à peu près identiques. Il est difficile, voire impossible de les distinguer. Par sa taille, il ressemble au canard Colvert et son poids atteint 1400 grammes.
Les pattes, palmées, sont rouges ou brunes chez les deux sexes. Le bec, est vert chez le mâle, est d’aspect plus foncé chez la femelle. Au vol, chez les deux sexes, on peut voir aisément une zone blanche bien visible sous chaque aile. Ce trait caractéristique permet de le différencier des autres espèces de canards.

Habitat et Alimentation

A la différence du canard Colvert, le canard Noir occupe uniquement, la partie Est du continent Nord américain. C’est un canard nordique qui niche dans les provinces maritimes, le Québec, à Terre-Neuve et au Labrador. Il fréquente généralement les habitats aquatiques, pauvres en qualité et peut s’accommoder de milieux aux eaux acides. En période de reproduction, on le trouve sur les lacs des forêts boréales, les marais littoraux et dans la région des Grands lacs. L’été, les étendues d’eau de faible profondeur, pourvues d’une végétation aquatique, sont recherchées. Durant cette, saison, il se nourrira presque exclusivement de graines de plantes aquatiques. L’hiver, il migre vers le Sud, dans des quartiers généralement plus propices à l’hivernage où les étangs sont dépourvus de glace. Cependant, de petites populations hivernent dans la région de Terre-Neuve sur des lagunes salées comme le Grand barachois où, il trouve une nourriture importante, la zostère, appelé localement « Herbe à Outarde »

Reproduction

La période de reproduction débute généralement tôt chez cette espèce. Les oiseaux sont monogames et les couples sont généralement formés en début d’hiver. Dans notre région, l’accouplement a lieu en avril, la femelle couve et élève seule sa couvée. L’observation de deux oiseaux dans les marais au printemps ne veut absolument pas dire qu’il s’agit d’une couvée. Le nombre d’œufs est généralement de 6 à 12 et la période d’incubation dure en moyenne 28 jours. Dans le cas ou la ponte est détruite, la femelle pourra réaliser une seconde ponte mais, moins importante. Les études ont démontré que les oiseaux étaient fidèles à leur lieu de nidification. La femelle reviendra chaque année nicher dans la même zone.Comme chez tous les canards, les jeunes sont nidifuges (quittent le nid rapidement, peu de temps après l’éclosion) et durant les deux premières semaines de leur existence les jeunes se nourrissent essentiellement d’insectes. Si les habitats de nos îles sont favorables à la nidification des couples de bernaches qui préfèrent les milieux de tourbières, les couples de canards noir sont à s’installer sur les étendues d’eau douce de l’archipel sont peu nombreux. Il préfère les plans d’eau bordés de forêt de conifères.

Moeurs

Le canard noir est un oiseau plutôt méfiant par rapport aux canards Pilet et Colvert. C’est un canard de surface très résistant face aux rigueurs du climat. La migration d’automne, débute en septembre et se poursuit jusqu’en novembre. La migration de printemps, quant à elle, débute en mars avril et les oiseaux hivernants sur nos côtes migrent vers le Nord et laissent place à leurs congénères du Sud. Pendant, l’été et dans les quartiers d’hivernage situés au Sud, les oiseaux sont généralement actifs tôt le matin et le soir. Dans notre région, l’hiver, l’oiseau s’alimentera en fonction du rythme des marées et de la disponibilité en nourriture. Lorsque les eaux du Grand Barachois sont prises en glace, des petits groupes de canards Noirs se constituent et utilisent des zones «secondaires» comme, le «Grand Étang de Miquelon», les havres de la «Pointe Blanche et de l’île aux marins» qui parfois peuvent geler entièrement mettant en danger les individus les plus faibles et les moins bien adaptés

Statut

Le canard Noir est une espèce chassable dans l’archipel. Depuis, 1994, un suivi patrimonial régulier est réalisé sur les effectifs d’oiseaux hivernants, on assiste à une augmentation régulière des canards. En 2000, les effectifs ont atteint un maximum de 638. Actuellement, la population tourne aux alentours de 550. Le Grand Barachois est un site unique situé à la limite nord de l’aire d’hivernage du canard Noir et présente un intérêt majeur pour les populations de cette espèce. Des hivers rigoureux peuvent entraîner des pertes importantes sur les populations de canard de surface qui à la différence des canards plongeurs sont totalement dépendant de l’accès à la nourriture autour ces côtes. Ainsi, il est à craindre que l’hiver 2002-2003, cause une mortalité non négligeable dans les populations de la région.